CATALUNYA Track Cycling Team

Helena Casas, amb dos records d’Espanya, gran protagonista de l’equip

Catalunya Team, conjunt degà entre els Equips Pista UCI i segona plantilla més jove del concert internacional, va concloure la seva participació en la primera mànega de la Copa del Món 2009/2010 amb sensacions molt positives.

El velòdrom de Manchester, un dels anells imprescindibles del ciclisme en pista dels darrers anys, va acollir la primera ronda de la Copa del Món 2009/2010 amb un altíssim nivell competitiu i més de 300 esportistes inscrits (220 homes i 100 dones) en representació de 37 seleccions estatals i 20 Equips UCI, per a disputar les 17 proves incloses al programa.

Els set ciclistes de Catalunya Team presents a Manchester es van repartir el concurs entre dotze de aquestes proves: sis masculines i sis femenines; incloent totes les de velocitat (8), tant individuals com per equips, i quatre de fons.

Helena Casas, amb la consecució dels rècords d’Espanya de 200 metres (11″709) i 500 metres (35″770), va ser de nou la gran protagonista de l’equip, finalitzant el seu concurs en l’onzena plaça del mig quilòmetre contra rellotge, la tretzena en keirin i la dissetena en velocitat, a més de l’onzena posició en velocitat per equips, prova aquesta última on, amb la seva companya Alba Díez, Catalunya va ser l’únic Equip UCI present entre el total de dotze nacions participants. El discret temps final (38″184) servirà, això si, com a referent per mesurar l’evolució del duet en les properes cites. Alba, per la seva banda, també va debutar a la Copa del Món en les especialitats d’escratx i keirin demostrant molt bones qualitats per a les curses on mana la col·locació i el contacte, signant una meritòria vint-i-cinquena posició final del torneig de keirin.

Seguint amb les proves de velocitat, aquest cas les masculines, el trio Alfred Moreno, Itmar Esteban i Adrià Sabaté (per aquest mateix ordre en cursa) va complir el seu objectiu de rebaixar la millor marca de l’equip en la prova col.lectiva i va passar la segona volta per sota de 32 segons, signant un temps final de 48″226 després del tercer i últim gir, per finalitzant els 750 metres de la prova en el lloc dissetè. Sabaté, plaça vint-i-dos al quilòmetre (1′08″697), Moreno, 39è en velocitat individual (10″848 en els 200 metres de qualificació) i Esteban, 43è (10″895) en velocitat i 20è al keirin, van completar el concurs català a la resta de les especialitats de velocitat, un punt per sota de les previsions que havien mostrat els seus temps d’entrenaments.

D’altra banda, els fondistes Arantxa García i Sergi Carrere van sumar la seva primera experiència en Copa del Món sense el premi d’aconseguir la classificació per les seves respectives finals de les curses d’escratx i puntuació, on només la meitat dels participants de cada sèrie passaven ronda. No obstant això, tots dos es van adaptar molt bé a l’exigent ritme de competició, tot i els lògics nervis del debut.

Catalunya Team no participarà, degut l’excessiu cost del desplaçament, en la següent màniga de la Copa del Món de pista 2009/2010 que tindrà lloc a la ciutat australiana de Melbourne (del 19 al 21 de novembre) i ja centra la seva preparació per a la següent prova prevista per als dies 10 al 12 de desembre, a Cali (Colòmbia).

(text i foto d’arxiu: Carmelo Esteban/catalunyateam.com)